捷克著名作家赫拉巴爾講：“啤酒館是消除偏見的場所。”談到啤酒，有一個很普遍的偏見需要消除。很多人認為德國是世界啤酒大國，慕尼黑啤酒節更是全球聞名，但若按人均啤酒消費量來算，恐怕“啤酒大國”的稱謂，德國得讓給自己的東部鄰居——捷克。

　　發明下層發酵法 根據維基百科的統計，2004年捷克人均啤酒消費量達到驚人的156.9升，這相當于捷克每人(包括婦女和兒童)每天喝一瓶啤酒，遠遠高于第二名愛爾蘭的 131.1升和第三名德國的115.8升。據英國《每日電訊報》網站報道，2014年捷克人每人一年要喝143升啤酒。而德國人均啤酒消費量是110升左右。雖然捷克人均啤酒消費量比2004年有所下降，但仍比第二名德國的110升高很多。

　　捷克不僅人均啤酒消費量全球第一，而且還是風靡全球的比爾森釀造法的發祥地。中國產的啤酒基本都是用比爾森釀造法釀造。比爾森位于布拉格以西約 100公里。據說，這里的氣候特別適合培育世界上最好的啤酒花。早在13世紀時，捷克國王就授予比爾森市釀造啤酒的特權。從此，釀造啤酒成為比爾森市的支柱產業，釀酒技術代代相傳。

　　15世紀，比爾森啤酒已馳名捷克西部的整個波西米亞地區。 到19世紀40年代，比爾森啤酒的一些缺陷也越來越顯現出來。當時，比爾森啤酒仍使用比較原始的上層發酵法，釀制出的啤酒顏色不佳，色澤暗淡，酒漿混濁，且產品的口感也不穩定，消費者怨聲載道。

　　后來，比爾森市民們決定籌資建新的釀酒廠，請著名釀酒師約瑟夫·格羅爾來設計、研究新啤酒的制作工藝。約瑟夫大膽革新，新式麥芽帶來的迷人金黃色澤，比爾森市的優質水源，比爾森市附近上等啤酒花和約瑟夫采用的先進的下層發酵法，這些因素共同作用，第一桶比爾森啤酒于1842年橫空出世。比爾森啤酒在清澈度、香味和保鮮期方面風頭一時無兩。比爾森啤酒和比爾森釀造法從此在整個歐洲和全球逐漸流行開來。

　　目前，比爾森啤酒已經成為淡色啤酒的代名詞，即使是世界上別的國家生產的淡色啤酒，按慣例也會在標簽上注明比爾森字樣。

　　小巷深藏釀酒坊 記者漫步布拉格街頭，隨處可見啤酒館。在一條小巷中，竟然赫然發現一個釀酒坊。其實，捷克城市里的啤酒館和居民一直有自釀啤酒的傳統。

　　捷克民間釀造啤酒的歷史非常悠久。據說，在中世紀時，捷克農民在自家釀酒像做面包一樣普遍，以至于捷克國王下令要求國民向教會交納啤酒花稅。當12世紀初捷克興建第一家啤酒釀造廠時，很多家庭早已有了自己的小型啤酒作坊。

　　在中世紀后期，是否有權釀造啤酒在很長時間起著區分捷克階層的作用：只有捷克本土的農民有權自產自用啤酒，很多城市居民無權釀啤酒，因此只能在自己家中偷釀。而天主教傳入，使得只有修道院的僧侶們才有權釀造啤酒。之后，在13世紀教會終于同意國王的建議，市民也可以自由釀酒。

　　捷克啤酒種類繁多，以至于誰也無法講清捷克到底有多少種啤酒。據說，捷克的每個城鎮甚至村莊，都有自己的啤酒品牌，一些啤酒館本身就是前店后廠，出售自釀的啤酒。

　　愛在小酒館喝啤酒 捷克人喜歡在小酒館而不是在家里喝啤酒。遍布城市和鄉村的啤酒館幾個世紀以來已經成為人們暢飲的地方，也是討論政治的場所。捷克的一位政治人物說：“我認為在酒館喝啤酒對捷克社會的風氣有良好的影響。因為啤酒的酒精度比葡萄酒、伏特加或威士忌低，這樣人們在酒館談論政治時就不會太瘋狂。” “啤酒，捷克的食物”，這是捷克啤酒著名廣告詞。人們賦予啤酒很多正面的意義。比如，與喝啤酒導致發胖的說法相反，“啤酒造就好身材”，這是捷克人的口頭禪。

　　在啤酒館中，捷克人展現出他們的另一面。平靜理性，在公共場合舉止沉穩有禮的捷克人在啤酒館則載歌載舞，熱情奔放。啤酒館內的暢飲讓人血液沸騰，文思泉涌，哈謝克在啤酒館喝著啤酒，寫就了風趣幽默的世界名著《好兵帥克》。赫拉巴爾也說：“在啤酒館里，就連最平常的人也能即興創作，并被激發出無限的熱情和想象。”