中國去年的啤酒產量創下近5年最低，反映市場瀕臨飽和，但同時標榜著「精致、高端」的精釀啤酒產品則是異軍突起，成為啤酒界的新寵，從上海白領到國家主席都成為精釀啤酒的客戶。

中國近來興起一股精釀啤酒的風潮，「熊貓精釀」、「京A」、「修道院酒」等啤酒品牌在上海與北京的餐館與酒吧愈來愈風行，這些精釀啤酒雖然價格較高，但卻剛好迎合了中國消費者愈來愈肯花錢購買優質產品的趨勢。

小眾市場 要求更高

相較于海尼根、青島、朝日等大賣場常見的「工業啤酒」，從小眾市場發跡的「精釀啤酒」對于原料、口感的要求更高。專注于精釀啤酒生產的廠商往往更注重工匠精神與品質，而不是大規模的工業化生產。

廣州羊城地鐵報引述市場研究機構英敏特分析師張一的說法指出，精釀啤酒的概念在中國市場已經存在5～10年，但真正火紅起來卻是這1～2年的事。

讓精釀啤酒就在中國市場知名度大開的契機，則可能是去年中國國家主席習近平訪問英國。當時英國首相卡麥倫邀請習近平到一家小鎮酒吧會談，并特別為習近平點了一杯啤酒Greene King IPA。經過媒體報導之后，不但使得這款啤酒知名度大增，需求一下暴增16倍，也讓精釀啤酒的名聲在中國廣為人知，各種IPA（India Pale Ale）種類的精釀啤酒也在中國市場迅速增加。

中國本土的精釀啤酒商「熊貓精釀」在今年1月宣布獲得2,000萬元人民幣的投資，不但創下中國精釀啤酒業者獲得資本投資的新高紀錄，也使得精釀啤酒的產業前景獲得市場關注。

熊貓精釀的創始人潘丁浩表示，公司將利用這筆投資來提高瓶裝酒的產能，因為在市場需求大幅成長的情況下，原有的代工廠產能已經無法跟上，他計畫採購新的生產線，將年產量提高到2,000～3,000噸。

在精釀啤酒愈來愈受到歡迎的情況下，熊貓精釀不是唯一一家引起金主投資興趣的公司。潘丁浩透露，有一些同行正在與投資機構接觸。

工業啤酒 趁機轉進

而原本雄霸中國啤酒市場的「工業啤酒」業者在有利可圖的情況下，也開始切進精釀啤酒市場。跨國啤酒巨頭百威英博（Anheuser-Busch InBev）就在今年將美國精釀品牌Goose Island引進中國；青島啤酒則是在16家社區酒吧推出精釀啤酒產品，并在3月時推出精釀啤酒產品線。

對于精釀啤酒的興起，青島啤酒副總裁樊偉表示，這剛好順應了消費升級的趨勢，滿足民眾對高品質、特色口感的需求，同時也是工業啤酒市場面臨困境的轉折。去年中國啤酒產量為4,715.72萬千升，創下近5年來的最低紀錄，反應市場萎縮，轉而生產高附加價值的產品，已經是酒廠間的共識。

而對于大廠「跨界」競爭，潘丁浩認為，草根品牌的優勢，就是靈活的市場反應，精釀啤酒配方靈活，可以根據消費者喜好做出不同口味，并馬上投入生產。而大酒廠要推出新產品，往往就要比較長時間。